人生に彩を添える我がチーム アーセナル

グナ家のグナの由来、グナ父の御贔屓チーム～アーセナル～について記します。ここ十数年はオイルマネーに溢れた他クラブによって、リーグを席捲されており、タイトルから遠ざかっていますが、他のチームにはない何ともいえない魅力があり、グナ父の心を掴んで放しません。

アーセナルFC
好きになったキッカケ　ティエリ・アンリ
この人を抜きには語れない　アーセン・ベンゲル元監督
グナー育成計画

アーセナルFC

アーセナルFCはイングランドプレミアリーグ（日本でいうJリーグ）の名門サッカークラブです。その歴史は古く1886年に軍需工場の労働者が集まって作ったチームです。そのため、エンブレムは大砲マークであり、通称「ガナーズ」と呼ばれています。そして、そのサポーターを「グナー」と呼んでいます。グナ家のグナは下手ですが、ここからもらっています。

好きになったキッカケ　ティエリ・アンリ

グナ父がアーセナルを追い出したのは、2003-2004年シーズンの頃になります。元々、中田英寿選手に魅せられて、海外サッカーを見るようになったグナ父は、まず、プレミアリーグに惹かれていきます。サッカーの生まれた国であり、がつがつした体のぶつかり合いを良しとする文化。そのため、ちょっとした接触に関しては、なかなか笛が鳴らず（ファウルにならない）、試合が途切れることが非常に少ないのがプレミアリーグの特徴です。その中でも流れるような攻撃で当時プレミアリーグを魅了していたのがアーセナルというチームでした。そして、その攻撃の中心にいたのが、そうティエリ・アンリ選手です。

アンリ選手の武器は何といってもスピードです。一瞬のギアチェンジでプレミアリーグの屈強なDFたちを置き去りにしていきます。DFを抜き去った後は、そのスピードを落とさないまま左サイドをぶっちぎり、中央に切り込んで、右のインサイドでファーにボールを流し込みます。しかもその様子はあまりに無駄がなく、スムーズに映像が流れていくので、すごい簡単なプレーに見えてしまうのです。当時、あまりに魅せられたグナ父は、「アンリになら抱かれてもよい」と公言していたくらいです(笑)。アンリは坊主頭なので、頭の形が分かりやすいのですが、後頭部がポッコリ出て、すごくきれいな形をしています。←もう、分かる人にしか分からないですね。

この人を抜きには語れない　アーセン・ベンゲル元監督

そして、アーセナルを語るうえで避けては通れないのは、日本でも馴染みのあるアーセン・ベンゲル監督になります。一昨シーズンに監督を退任しましたが、なんと22シーズンも監督を務めた人です。今のアーセナルの文化、フットボールスタイルを築き上げたのはベンゲル監督あってのものです。

1996年当時、名古屋グランパスを率いていたベンゲル監督は、イングランドの名門アーセナルからのオファーを受けてプレミアリーグに乗り込みます。フランス人であるベンゲル監督は、当時少ない外国籍監督であり、イギリス国内では全く無名であったことから、メディアからの風当たりも強かったようです。そんな中、それまで屈強なDFで守り勝つようなスタイルだったアーセナルを、魅力的でサポーターを魅了する攻撃的スタイルで敵を圧倒する全く別のチームに作り上げていきます。2003-2004シーズンにいたっては「the invincibles/無敗優勝」を成し遂げます。その後、プレミアリーグタイトルからは遠ざかってしまいますが、長年グナーを楽しませてくれたのは間違いありません。

そのほか神トラップの代名詞（ベルカンプ先生）や、ピッチ上の音楽家リトルモーツァルト（ロシツキー）、ガラスの天才（ディアビー、ウィルシャー）、本田じゃないリトルボーイが出てきてしまう、これまたガラスの天才（ファンペルシー）など紹介したい選手や奇跡の4位力、我々には強力なスカッドが備わっている発言など紹介したいエピソードはたくさんあるのですが、長くなるのでいずれまた。誰も読まないだろうけど。